Mammoth : le plus grand aspirateur de pollution du monde

Pensant qu'Orca serait le plus grand centre de captage de dioxyde de carbone jamais construit dans le monde, on était loin de se douter que Climeworks, la start-up suisse, nous réservait une surprise de taille.

Établi non loin de Reykjavík en Islande, l'aspirateur géant de CO2 vient tout juste d'être lancé, ce qui aura pour effet de quadrupler la capacité mondiale de captage artificiel de ce gaz nocif pour la planète. Climeworks attend beaucoup de ce projet innovant et extrêmement bénéfique pour l’environnement et ce n'est rien de le dire. 

Mammoth, un géant sur la terre islandaise

Après Orca, c'est autour d’une autre centrale de captage de dioxyde de carbone d’entrer en jeu. Baptisé Mammoth, ce nouvel aspirateur géant fait la fierté de Climeworks, l’entreprise suisse qui a mis au point le site de captage.

Alors que tout le monde pensait qu’on ne verrait pas de projet aussi ambitieux avant quelques années, la start-up vient de se démarquer grâce à cet aspirateur basé à seulement quelques kilomètres de Reykjavík, la capitale islandaise et à quelques centaines de mètres seulement d’Orca, son prédécesseur. Ainsi, on retrouve Mammoth se tenant au milieu d’un champ de lave solidifié, une structure titanesque qui se démarque du paysage naturel dont le principal rôle est de capter et de purifier l’air respiré.

Mammoth, une capacité d'aspiration impressionnante

Avec la promesse d'absorber 36 000 tonnes de CO2 par an, ce nouvel aspirateur de pollution est la plus grande centrale de captage jamais construite dans le monde. Grâce à ce projet, Climeworks espère éliminer des millions de tonnes de GES d'ici à 2030, des chiffres ambitieux bien que la centrale ne soit pas encore totalement achevée pour l’instant.

Lancée il y a à peine deux ans de cela, la construction de Mammoth n’a pas pris beaucoup de temps et on peut en dire tout autant de sa mise en fonction qui reste tout de même incomplète pour le moment. Alors que 12 conteneurs collecteurs sont déjà lancés à toute allure et travaillent pleinement, Climeworks prévoit d’installer 72 autres nouvelles unités avant la fin d’année.

Selon les affirmations de l’entreprise, une fois que la centrale de captage sera nettement opérationnelle, celle-ci sera en mesure d'aspirer une quantité de CO2 nettement supérieure à la capacité d'aspiration mondiale actuelle. Ainsi, le nouvel aspirateur pourrait retirer une quantité de CO2 équivalente à celle émise par la circulation d'environ 7 800 voitures à essence par an.

Quel est le mode de fonctionnement de cette technologie ?

Selon les affirmations du constructeur, Mammoth fonctionne grâce au captage direct de l'air, une technologie qui consiste à aspirer l’air et à en extraire le CO2 contenu par le biais d’un procédé chimique. Une fois le dioxyde de carbone capturé par les conteneurs, ce dernier sera par la suite compressé et dissous dans l’eau avant d'être injecté à quelques centaines de mètres sous la terre.

Suite à cette opération, le CO2 se transformera peu à peu en pierre et sera définitivement séquestré dans cette zone, une opération que Climeworks devra réaliser avec l’aide de la société islandaise Carbix.  Quant à l'alimentation énergétique de l'aspirateur, l'entreprise compte sur sa collaboration avec la centrale géothermique ON Power en mesure d'assurer les besoins de Mammoth.