VOC : quels sont leurs effets sur notre organisme ?

Bien que leur nom ne dise pas grand-chose à la plupart des communs, les VOC, des composés organiques volatils, nous affectent directement au quotidien. Présents autour de nous, ils agiraient de manière extrêmement néfaste sur notre organisme et sont classés comme dangereux.

Quels sont les VOC ? Quels sont leurs effets directs à court et à long terme sur notre santé ? On vous répond.

VOC : définition et présentation

Les VOC ou composés organiques volatils sont des composés organiques que l'on trouve dans l'air ambiant. Ils sont essentiellement constitués de carbone et d'hydrogène, mais ont tendance à s'évaporer et à se disperser à température ambiante.

Les matériaux de construction, mais également les peintures, le mobilier et les autres produits de consommation, émettent une grande quantité de VOC. Ces derniers sont, par ailleurs, reconnaissables dans l'air grâce à leur forte odeur caractéristique.

Toutefois, les composés organiques volatils sont émis par d'autres sources diverses et inconnues. Très nocifs pour la santé, ils s'évaporent à température ambiante et causent des lésions graves à long terme telles que le cancer.

De plus, les différents groupes de VOC sont représentés par les TVOC ou composés organiques volatils totaux présents dans l'environnement intérieur. Ces derniers sont une classe de VOC qui indique le pool total de contaminants.

Sources de VOC présentes autour de nous

Les VOC sont omniprésents autour de nous, on peut même dire que tous les produits de consommation utilisés dans notre vie quotidienne en contiennent. On les trouve notamment dans :

• les contreplaqués et meubles : le VOC principal (HCHO ou formaldéhyde) se trouve dans les plaques de contreplaqués ainsi que dans les nouveaux meubles où le produit nocif s'échappe des meubles en bois via le procédé de dégazage.
• le sol en vinyl, les tapis et les tissus d'ameublement : ce type de sol et de tissus émet une quantité de composés organiques volatils après sa pose et contamine l'air tout en causant des problèmes respiratoires à long terme.
• Le tabac : le tabac produit une grande quantité de composés organiques volatils lorsqu'il est brûlé.
• Les photocopieuses : les toners des photocopieuses, lorsqu'ils chauffent, émettent également une grande quantité de composés organiques volatils. Il en est de même pour les imprimantes laser.
• Les parfums, les désodorisants et la peinture : Les parfums forts sont connus pour donner mal à la tête, cela est dû à la grande quantité de ces composés.
• Les détergents : ils contiennent une grande quantité de composés et causent de graves dommages comme l’asthme, l’eczéma, voire les perturbations endocriniennes.
• Les colles et les marqueurs : ces derniers sont fabriqués à base de composés organiques volatils s'évaporant à température ambiante.

Enfin, l'encens et les bougies sont aussi dangereux. En effet, les arômes de ces produits sont à base de VOC, qui, brûlés, s'évaporent dans la pièce.

Effets des VOC sur la santé

Les composés organiques volatiles ne sont pas sans conséquences sur notre santé. On classe les problèmes, en effet, à long et à court terme.

Effets à court terme :

• Irritation des yeux, du nez et de la gorge ;
• Problèmes de peau ;
• Maux de tête ;
• Vomissement

Aussi, les VOC provoquent des étourdissements et une perte de coordination.

Effets à long terme :

• Irritation des poumons ;
• Dommages au foie et aux reins ;
• Dommages au système nerveux central ;
• Cancer.

Il est donc indispensable de réduire les effets de ces composants en aérant correctement le domicile et de ne pas garder les flacons de détergents entamés et non utilisés à la maison. Aussi, il est conseillé d'éviter d'effectuer des rénovations lorsqu'on est chez soi.